Osvajač Wimbledona Patrick Cash bio je četvrti tenisač svijeta 1988. godine. Otkako se 1997. oprostio od tenisa, Cash uređuje CNN-ov magazin o tenisu Open Court i radi kao komentator. U Točki na tjedan komentirao je slučaj Novaka Đokovića kojemu je Australija oduzela već izdanu vizu i smjestila ga u migracijski pritvor jer ne priznaje njegovo izuzeće od cijepljenja.
“Mislim da su svi igrači su zaprepašteni ovime što se događa, ne samo Novaku, nego i drugo dvoje igrača. Vrlo su razočarani. Iako vole dolaziti u Australiju, a australski teniski savez je u zadnje dvije godine radio odličan posao u izuzetnim okolnostima. Ovo što se sad događa je politički i svi u svijetu govore o tome. Morate znati da je u Melbournu je bilo vrlo malo smrtnih slučajeva u oko 240 dana lockdowna. Sada su se otvorili i mnogo je novih slučajeva, čuo sam da je danas 50 tisuća, ljudi su jako uznemireni. Političari lažu i manipuliraju, ljudi su ljuti jer je Novak došao necijepljen. Igrače nije briga je li netko od njih cijepljen ili nije, igraju zajedno zadnje dvije godine, znaju situaciju, znaju zdravstvenu situaciju, oni samo žele igrati tenis. Nema predrasuda na teniskom terenu, ali ima u australskoj zajednici i to zabrinjava. Morat ćemo čekati i vidjeti što će biti s Novakovim slučajem”, govori Cash.
“Nisam razgovarao sa svim igračima, ali oni igrači s kojima sam razgovarao ne mogu vjerovati dokle je ovo došlo, Novak samo želi igrati. … Svi bi trebali imati priliku igrati bez obzira jesu li cijepljeni ili nisu. Mi igramo zajedno, jedemo, sjedimo u automobilima… Mnogi su igrači preboljeli covid i mislim da su se dobro oporavili. … Neki igrači se ne žele cijepiti, ja sam jedan od njih, ali morao sam se cijepiti kako bih ušao u zemlju. Ovo je čudan svijet, ali mi samo želimo igrati tenis”, kaže Cash dodajući da se igrači obično testiraju svaki dan ili svaki drugi. “U situaciji Victoria situacija je loša, ljudi se žele testirati, ali nema dovoljno testova. Slijede SAD koje više ne provode testiranja, moramo se podvrgnuti BAT testovima svakih nekoliko dana, imamo neki osjećaj slobode, ali zbog način na koji se premijer ponaša zadnje dvije godine, ne znamo što će učiniti sljedeće”, govori.
“Ovo je politička situacija i kao da samo čeka da naprave neki veliki potez koji nema smisla. Stanovnici su ljuti zbog onoga što se dogodilo. Novak dobiva poseban tretman, osobno mislim da je bio pozvan da igra i da pazi na svoje zdravlje, medicinski je čist i treba ga pustiti da igra. Nadam se da će moći igrati, ali svaki dan koji provodi zatvoren smanjuje šansu da osvoji naslov, a to je ono zbog čega je došao”, govori Cash.
On kaže kako će se s vremenom doznati detalji ovog slučaja, ali da smatra kako je australski teniski savez dao sve od sebe.
“Novak i drugi igrači dobili su odobrenje dvije zasebne neovisne komisije koje nisu znale čije dokumente gledaju i rekle su: ‘Taj igrač može doći’. Sada su pravila negdje promijenjena, od strane državne ili savezne vlade, ali Novak bi trebao moći igrati. Novak je čist, dobrodošao je u Australiju i sada su ga zaustavili. Izgleda kao da je stvar u vizi, ali takvi se problemi brzo rješavaju, tako da mislim da je više politička situacija nego išta drugo”, objašnjava Cash i dodaje: “Na površinu je isplivalo puno osjećaja kod ljudi u Australiji, posebno u državi Victoria.”
Medicinska diskriminacija
Na pitanje jesu li se organizatori ipak malo zaletjeli s pozivom Đokoviću kaže: “Ne znam, ali postoji nacionalni liječnički tim koji je zadužen za donošenje odluke, a oni su se suprotstavili toj odluci. Negdje je otišlo u krivom smjeru u komunikaciji. I drugi su igrači dobili izuzeće, hoće li i oni završiti u pritvoru? Kakava se poruka šalje?”
“Postoji medicinska diskriminacija, teniski savezi , ATP i WTA, se moraju usprotiviti tome i reći da je dosta. Nijedna sportska organizacija to nije rekla. Znaju da Đoković i nijedan necijepljeni igrač nije prijetnja nikome u zajednici. Nisu učinili dovoljno. Ironično, Novak pokušava ujediniti igrače u udruženje kako bi se zauzeli za igrače poput njega. Nažalost, iako igrači podržavaju to udruženje, ali ATP ne želi to. ATP radi fantastičan posao u organizaciji turnira i treba se držati toga. Treba uspostaviti udruženje igrača koja bi se suprotstavilo ovakvim suludim situacijama. Novak već nekoliko godina pokušava to, ali Federer i ostali igrači su protiv toga i sada vidimo što se događa kada nemamo snažan savez da nas predstavlja pred vladom”, govori.
O tome radi li Đoković sve ovo da privuče dodatnu medijsku pozornost Cash kaže: “nipošto, Novak je došao igrati tenis, zabaviti ljude, on je ovdje strašno popularan. U Melbourneu je popularan gotovo kao u Srbiji i vašoj regiji. Ne treba raditi ništa zbog publiciteta. Nadam se da će igrati, ali nisam baš uvjeren da će se to dogoditi. Mnogo ljudi me je zvalo da mu pomognem, odvjetnika, on ima veliku podršku. Ja sam te informacije prenio njegovom timu. Nije na meni da razgovaram s odvjetnicima, ali prenio sam te informacije. On uživa veliku podršku”, kaže Cash.
“Ako na turnir pozivate prvog igrača svijeta i jednog od najboljih sportaša, trebate mu pomoći. Kao što sam rekao, političari su ti koji traže pozornost, za nekoliko mjeseci su u Australiji savezni izbori pa lokalni u južnoj Australiji i mnogi političari samo pokazuju da su jaki, a zapravo pokazuju da nisu sposobni”, kaže.
“Ovo je katastrofa i grozan publicitet za Australiju, Melbourne i državu Victoria”, kaže Cash kojemu situacija s Đokovićem izgleda kao predstava za javnost.
“Novak nije kao nijedan drugi igrač, zbog ova če biti još odlučniji, ali ne možete pet dana sjediti u sobi i onda doći u Melbourne. Njegovi protivnici već treniraju. Svakim danom su manje šanse da pobijedi. Idealno bi bilo da odigra nekoliko mečeva na turniru uoči AU-a. Uz malo sreće možda ga puste da igra, ali ne bih očekivao da e biti osobito dobar. Ne očekujem da će osvojiti AO”, kaže Cash.
“Postoji samo nekoliko igrača na svijetu koji mogu izvoditi čudesne stvari i on je jedan od njih”, kaže Cash i dodaje: “U Australiji se šale da je ministar zdravstva veliki navijač Rogera Federera i da ne želi da njegov rekord bude srušen. Možda je to i istina. Ja mislim da je šala. Ministar zdravstva je prije bio ministar sporta. Ovdje govorimo o pisanju povijesti, ne znam zašto Victoria i Melbourne ne bi htjeli ispisati stranice sportske povijesti. Možda je stvar politike. Možda će biti prekasno za Novaka da bude ozbiljna prijetnja protivnicima na ovom turniru, ako uopće i nastupi. Nitko ne pobjeđuje u ovoj situaciji.”
“Treba krenuti dalje”
“Mnogi od nas se nisu htjeli cijepiti, ali su se cijepili da zaštite sebe i starije. Mislim da sada mnogi misle da je ovo jednostavno smiješno”, kaže Cash dodajući da je Melbourne bio najzatvoreniji grad na svijetu, ali da postoji vrijeme kada se mora krenuti dalje. “Uložen je ogroman trud da bi se održao turnir, to je napravljeno odlično. Ali došlo je krivih koraka u odlučivanju o medicinskim stvarima. U nekom trenutku, svijet će se suprotstaviti, reći će netko da je dosta i da se krene dalje”, kaže on.
Cash radi s kineskim tenisačima i kaže kako su posljednjih mjeseci radili u vrlo teškim uvjetima i da je svačija priča drugačija. Jedna od tenisačica s kojom radi izgubila je ranking zbog pravila o karanteni. “Svi imamo različite priče”, govori.
“Vidjeli smo ove i prošle godine neke fantastične teniske priče. Zanimljivo je vrijeme za igrati turnire i igrači su vrlo motivirani”, kaže.
Prema njegovim riječima, većina tenisača ne zarađuje dovoljno da bi mogla pauzirati s igranjem dok pandemija ne završi. “Jedno je sigurno u ovim uvjetima. Većina igrača ne zarađuje mnogo, oni moraju putovati i moraju igrati, to ne smije stati i ne smije im se otežavati”, kaže Cash.
“Đoković ima veliku podršku u Australiji, ne sviđa nam se kako ga tretiraju i mnogi igrači su svjesni da bi sljedeći tjedan oni mogli dobiti takav tretman. Ljudi ga podupiru, samo želimo da igra, bez obzira na vizu ili medicinska pitanja. Bilo bi lijepo imati jednog od najvećih igrača ikad na ovom turniru”, poručio je Cash Đokoviću, piše N1.