Budući da su središnji sportski događaj ove godine bile Olimpijske igre u Parizu, s kojih su hrvatski olimpijci donijeli respektabilnih sedam odličja, dva zlatna, dva srebrna i tri brončana, akteri spomenute “berbe odličja” zabljesnuli su i na pozornici kao sportaš i sportašica godine.

Džudašica Barbara Matić suvereno je osvojila naslov olimpijske pobjednice u kategoriji do 70kg, a četiri mjeseca ranije okitila se i europskim zlatom na prvenstvu u Zagrebu. Kao u odbrojavanju 3,2,1…, sjajna džudašica ponijela je naslov najuspješnije kao jedina laureatkinja, nakon što je 2022. godine u HOO-ovu izboru podijelila naslov s Lenom Stojković i Sandrom Perković (Elkasević), a prošle godine – još jednom s Lenom Stojković.

Za sportašicu godine u ovom izboru, s “godinom iz snova” i uspjehom karijere, konkurirala je i najbolja hrvatska tenisačica Donna Vekić, vlasnica povijesnog olimpijskog srebra hrvatskog ženskog tenisa, kao i atletska diva Sandra Elkasević, koja je u trofejnu kolekciju obogatila još i pariškom broncom u bacanju diska.

Olimpijska bronca Mirana Maričića u zračnoj pušci na 10 metara, prema mjerilima HOO-a, najuspješnije je ostvarenje u muškoj pojedinačnoj konkurenciji. Bjelovarac je sve ugodno iznenadio osvajanjem odličja, u situaciji kada se i očekivala medalja iz streljaštva, ali tako što je trapaš Giovanni Cernogoraz novim usponom na olimpijsko postolje trebao pečatirati sjajnu karijeru. No, to je izostalo, a Miran Maričić je na temelju pariške bronce premijerno postao sportaš godine, vjerojatno ne i posljednji put.

Trebaju li Hrvatskoj predsjednici dezerteri i bivši komunisti predvodnici elitističkih nakupina

U momčadskom izboru nisu postojale dvojbi. Iza hrvatske vaterpolske reprezentacije tri su kolosalna uspjeha – olimpijsko srebro, svjetsko zlato i kontinentalno srebro – i teško je povjerovati da će u budućnosti jedna hrvatska sportska momčad imati tako trofejnu sportsku godinu. Zato ne iznenađuje ni dodatno priznanje vaterpolskoj reprezentaciji, za najvećeg sportskog promicatelja domovine u svijetu.

U ženskoj ekipnoj konkurenciji nagradu su primile članice hrvatske karate reprezentacije (Sadea Bećirović, Nikolina Golomboš, Lucija Lesjak, Lea Vukoja i Mia Greta Zorko) za peto mjesto u borbama na Europskom prvenstvu u Zadru. Treću godinu zaredom u ulozi laureatkinja svrstava karatašice u kategoriju “pretplatnica” na nagrade u HOO-ovu izboru, a taj status u kategoriji “Najuspješniji sportski par, štafeta ili posada” odavno imaju olimpijski pobjednici u veslačkom dvojcu bez kormilara Martin i Valent Sinković. Finiš koji su odveslali u posljednjoj dionici olimpijskog finala u Parizu još dugo će se prepričavati u veslačkom svijetu. Treće olimpijsko zlato zaredom, uz jedno srebro, u četiri olimpijska nastupa za naklon je do poda.

U kategoriji najuspješnijeg trenera HOO je izabrao trojicu laureata, Vladimira Preradovića (pojedinačni sportovi), Nikolu Bralića (najuspješniji sportski parovi, štafete i posade) i Ivicu Tucka (ekipni/momčadski sportovi).

Od 2022. godine HOO nagrađuje i najbolje pojedince iz neolimpijskih sportova. Tradicija je nastavljena i ovom prilikom, a najbolji su Helena Jurišić (tajlandski boks) te, drugu godinu zaredom, Rino Mašić (obaranje ruke).

HOO je ove godine dodijelio i dva posebna priznanja za osobiti doprinos razvoju hrvatskog sporta, a dobili su  ga Ministarstvo obrane RH i Ministarstvo unutarnjih poslova RH, s kojima ima sporazume o suradnji. Dugogodišnja suradnja s MORH-om rezultirala je statusom pričuvnika HV-a za šezdesetak vrhunskih sportaša i sportašica, a od ove godine prvih 16 sportaša i trenera realiziralo je istovrsne ugovore s MUP-om. Priznanja su primili ministar unutarnjih poslova Davor Božinović i državni tajnik Ministarstva obrane Branko Hrg.

Kao i svake godine, Hrvatski olimpijski odbor dodijelio je i Nagradu “Matija Ljubek” velikim sportskim zaslužnicima (i udrugama) za životno djelo. Ovogodišnji laureati su: legendarna plivačka olimpijka Đurđica Gabrilo (Split), višestruki vaterpolski olimpijac Tomislav Paškvalin (Zagreb), kao i košarkaški Andro Knego (Zagreb), te dva uspješna sportska kolektiva, ZTD Hrvatski Sokol iz Zagreba i Vaterpolski klub Jadran iz Splita.

Od ostalih događaja na HOO-ovoj godišnjoj svečanosti, najzanimljivija su bila uručenja čekova. Američka tvrtka Jet Set Sports, koja korisnicima usluga pruža prvorazredna iskustva i na najprestižnijim svjetskim sportskim događajima, partner je HOO-a temeljem ugovora potpisanog tijekom OI-ja u Parizu. Tvrtka iz New Jerseyja financijski je nagradila hrvatske osvajače i osvajačice olimpijskih medalja u Parizu u pojedinačnoj konkurenciji i u konkurenciji posada. Izvršni direktor tvrtke Jet Set Sports, Alan Dizdarević, dodijelio je simbolične čekove koji za zlato iznose 20.000, za srebro 15.000, a za broncu 10.000 eura.

Nagradu su primili Barbara Matić za zlato u džudu, Valent i Martin Sinković za zlato u veslanju, Sandra Elkasević za atletsku broncu te Miran Maričić za broncu u streljaštvu. Zbog sportskih obveza Donna Vekić (srebro u tenisu) i Lena Stojković (bronca u taekwondou) svoje novčane nagrade primit će naknadno.

Druga iznimno važna financijska donacija odnosi se na Rotary klub Zagreb Medvedgrad koji od prošle godine dodjeljuje novčane donacije Zakladi hrvatskih sportaša. Ček u iznosu od 22.500 eura za ovu godinu uručio je član Rotaryja Sergio Galošić, a u ime Zaklade preuzeo ga je njezin predsjednik Dubravko Šimenc.

Zaklada hrvatskih sportaša, koju su 2006. godine utemeljili HOO, Hrvatski klub olimpijaca i Sportske novosti, pruža financijske i druge potpore sportašima koji su nakon karijere ostali bez egzistencijalne sigurnosti. I ove godine donirani iznos pomoći će bivšim sportašicama, sportašima, ali i trenerima, za rješavanje problema stanovanja, liječenja ili školovanja.

HOO-ovi laureati 2024. godine (po kategorijama)

Sportašica – Barbara Matić (judo)

Sportaš – Miran Maričić (streljaštvo)

Ženska ekipa – Hrvatska karate reprezentacija (Sadea Bećirović, Nikolina Golomboš, Lucija Lesjak, Lea Vukoja, Mia Greta Zorko)

Momčad – Hrvatska vaterpolska reprezentacija (Mate Anić, Marko Bijač, Matias Biljaka, Luka Bukić, Rino Burić, Zvonimir Butić, Loren Fatović, Maro Joković, Konstantin Harkov, Ivan Krapić, Filip Kržić, Franko Lazić, Luka Lončar, Jerko Marinić Kragić, Toni Popadić, Josip Vrlić, Ante Vukičević, Marko Žuvela)

Sportski par, štafeta ili posada – Veslački dvojac bez kormilara Martin i Valent Sinković

Trener – Vladimir Preradović (judo), Nikola Bralić (veslanje), Ivica Tucak (vaterpolo)

Sportašica u neolimipijskim sportovima – Helena Jurišić (tajlandski boks)

Sportaš u neolimipijskim sportovima – Rino Mašić (obaranje ruke)

Promicatelj Hrvatske u svijetu –  Hrvatska muška vaterpolska reprezentacija

Osobiti doprinos razvoju sporta – Ministarstvo obrane RH i Ministarstvo unutarnjih poslova RH

Nagrada „Matija Ljubek“ (za životno djelo) – Đurđica Gabrilo (Split), Tomislav Paškvalin (Zagreb), Andro Knego (Zagreb), ZTD Hrvatski Sokol (Zagreb), VK Jadran (Split) (Hina)